Der Paraguay-Krieg begann im Dezember 1864, der Krieg war der größte bisher aufgezeichnete Konflikt in Südamerika. Als der Konflikt begann, befand sich Conde d'Eu in Europa und verbarg es nicht vor Kaiser D. Pedro II. wollte daran teilnehmen Krieg und es war selbstverständlich, dass er nach seiner Rückkehr nach Brasilien an die Front gehen würde, da ihn der Kaiser selbst zum Marschall der brasilianischen Armee ernannt hatte.
Einige Dinge quälten den Kaiser, nämlich: „Wie soll ich den Grafen von Eu, Marschall der Armee und Ehemann von Prinzessin Isabel, ernennen, wenn nicht für die Position des Oberbefehlshabers?“ Die zweite Frage lautete: „Wenn Sie ihn zum Oberbefehlshaber ernennen würden, wie könnten Sie das tun, ohne die Karrieregeneräle zu vernachlässigen?“ Die dritte Frage bezog sich auf die Nationalität des Grafen: „Wie kann man ihn ernennen, ohne das Selbstwertgefühl des brasilianischen Militärs zu beeinträchtigen?“ Die Kriegsreise des Grafen d'Eu war aus zwei Gründen notwendig: Der Graf hatte eine natürliche Vorliebe für militärische Aufgaben und er war der Prinzgemahl Brasiliens und hatte die Pflicht, für das Land zu kämpfen.
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D. DER PLAN VON PEDRO II
Die Schwester von Pedro II. schickte zusammen mit dem Prinzen von Joinville mehrere Briefe an den Kaiser, in denen sie ihm mitteilte, dass der Graf d'Eu sofort an die Front gehen müsse. Der Graf von Eu hörte vom Kaiser, dass der damalige Marquis von Caxias der Befehlshaber der im Einsatz befindlichen Streitkräfte sein würde, und der Graf wusste sehr gut, welche Bedeutung er für den Kaiser und die Monarchie hatte. Wenn also Caxias der Oberbefehlshaber wäre, er würde wirklich nicht mehr viele Chancen haben. Conde d'Eu erfuhr, dass sein Bruder heiraten würde, und plante eine neue Reise, die er jedoch nicht so bald geplant hatte. Als er beschlossen hatte, dass er gehen würde, überraschte ihn D. Pedro II.
D. Pedro II. ruft der Kaiser bei einem informellen Abendessen in seiner Residenz im São Cristóvão-Palast den Grafen d'Eu beiseite und bittet ihn, nicht zu reisen. Er bittet ihn, zu warten und die Reise auf später zu verschieben, und dass der Krieg nicht stattfindet Doch es war vorbei und er konnte von einem Moment auf den anderen gebraucht werden, der Graf nahm es nicht sehr ernst und war ungläubig, aber der Kaiser fügte hinzu: „Sogar als Ersatz für Caxias.“
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Im Jahr 1869 schrieb Caxias an den Kaiser und verkündete die triumphale Eroberung der Stadt Asunción, der Hauptstadt Paraguays, in einer Schlacht, die als Dezembrada bekannt wurde. Der Erfolg war für Caxias die Grenze. Die Stadt wurde erobert, aber Solano Lopez, der blutrünstige paraguayische Diktator, war auf der Flucht. Caxias verfügte das Ende des Krieges, da aus seiner Sicht die Gefangennahme und der Tod von Lopez keine Bedingung darstellten. Aber seien wir ehrlich, es ist seltsam, dass Caxias sich zum Zeitpunkt des „großen Finales“ geweigert hat, mitzumachen, oder? Und außerdem weigerte sich Guilherme Xavier de Sousa, Caxias‘ unmittelbarer Nachfolger an der Spitze, ihn zu ersetzen, was in der Armee eine Seltenheit war.
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Vor dem Krieg half D. Pedro II. Caxias, aufgrund einer beispiellosen Krise mit den Liberalen das Kommando zu behalten und sogar den Thron zu gefährden. Aus diesem Grund ließ Caxias den Kaiser nicht im Stich, alle diese Szenen wurden geprobt, alles war sorgfältig Hätte Caxias den Krieg ohne Vereinbarung verlassen, wäre er ein Verräter seines Landes und ein Deserteur gewesen. Nach Caxias‘ Rückkehr verlieh ihm der Kaiser den Titel eines Herzogs, der einzige seiner Art, der während der gesamten Monarchie in Brasilien verliehen wurde. Caxias‘ Tat führte dazu, dass er von kaisernahen Personen und auch von der Presse befragt wurde.
D. Pedro II. schickt einen an den Grafen d'Eu gerichteten Brief nach Petrópolis, in dem er ihn zu einem Treffen im Palast einlädt. Conde d'Eu erfährt von diesen Umständen, nimmt die Bitte euphorisch an und begibt sich an die Front, um das Kommando über die brasilianische Armee zu übernehmen.
Wir können uns vorstellen, wie hart D. Pedro II. gearbeitet haben muss, um seine geheimen Pläne und Strategien in der Stille seiner Räume in São Cristóvão zu bewahren, ohne irgendjemandem etwas gestehen zu können, nicht einmal seinen engsten Verwandten. Caxias wurde im Palast empfangen und erhielt die Kampagnenmedaille und bat D. Tereza Cristina, sie auf die Brust des Marquis zu legen. Tage später erhob der Kaiser Caxias zum Herzog, verlieh ihm den Orden von Pedro I. (ein Titel und eine Auszeichnung, die keinem anderen Brasilianer verliehen wurde) und verlieh ihm außerdem das Großkreuz der Rose.
Es ist klar, dass D. Pedro II. den Befehlswechsel strategisch geplant wollte, mit dem Ziel, die Figur des Conde d'Eu hervorzuheben. Der Befehlswechsel machte den Grafen d'Eu zum Protagonisten einer sehr wichtigen, sehr symbolischen Tat und war Teil des Prozesses der Schaffung der Figur des Helden, der dem Krieg ein Ende setzte. Pedro II. wollte ihn in eine Stellung bringen Zustand, den er nie erreicht hatte, nämlich ihn zu einem echten Brasilianer zu machen.
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DER GRAF D'EU IM KRIEG
Am 6. Dezember 1868 war die Schlacht von Itororó, die erste große Schlacht, die Brasilien gegen Paraguay gewann, so wichtig, dass ein sehr beliebtes Schlaflied entstand: „Ich ging nach Itororó, um Wasser zu trinken, und ich fand es nicht…“. Am 11. Dezember 1868 fand die Schlacht von Avaí statt. Zwischen dem 21. und 27. Dezember findet die Schlacht von Lomas Valentinas statt. Am 30. Dezember 1868 fand die Schlacht von Angostura statt. Anfang Januar 1869 nahm Caxias schließlich Assunção ein. Lopez, der paraguayische Diktator, ergab sich nicht und schürte so das Feuer der Rede des Kaisers, der ihn völlig besiegen wollte. Nachdem Caxias zurückgetreten war, hatte Lopez einen Waffenstillstand, er würde etwa 460 Tage lang im Verborgenen leben, bis Conde d'Eu an der Front ankam.
Die Schlacht von Cerro Corá am 10. März 1870 beendete den Paraguay-Krieg. Solano Lopez wurde von brasilianischen Truppen umzingelt und als er Widerstand leistete, wurde er vom brasilianischen Soldaten José Francisco Lacerda, bekannt als Chico Diabo, getötet. Die Nachricht würde Brasilien erst am 17. März und den Armeekommandanten Conde d'Eu am 29. April erreichen.
Die Ankunft von Conde d'Eu war Zeuge einer ganzen Bürgerfeier mit einer starken chauvinistischen Tendenz, wie Andre Rebouças in seinem Tagebuch schreibt: „Die Feier war unbeschreiblich. Es war wahnsinnig.“ Die gesamte kaiserliche Familie marschierte entlang der Rua do Ouvidor zum Palácio de São Cristóvão in Quinta da Boa Vista. Anschließend erhielten sie im Palácio Isabel im Stadtteil Laranjeiras, der offiziellen Residenz des Grafen und der Gräfin d'Eu in Rio de Janeiro, verschiedene Aufträge, Reden, Paraden und alles andere.
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Conde d'Eu, der neue Nationalheld, spielte im Verlauf des Krieges keine so entscheidende Rolle. Im Gegenteil wollte er mehrmals als Heerführer zurücktreten und wurde vom Kaiser vehement abgelehnt. Nachdem er die Nachricht vom Tod von Lopez erhalten hatte, sandte der Graf einen Brief an den Kaiser, in dem er um Vergebung „für die Ungläubigen und andere Kinder“ bat. Der Graf d'Eu wusste um die Bedeutung seiner Rolle im Krieg und offenbar war zwischen ihm und Pedro II. alles vereinbart worden.
Die Hauptforderung des Conde d'Eu, die Macht an die Paraguayer zurückzugeben und einen Friedensvertrag zu besiegeln, war genau die vollständige und bedingungslose Befreiung der Sklaven in diesem Land, eine Haltung, die den fortschrittlichen Geist zeigt, der das tägliche Leben von Prinzessin Isabel bei ihrer Gründung prägte Prozess, die Hauptrolle der brasilianischen Monarchie in der Dritten Regentschaft zu übernehmen.
Es ist anzumerken, dass jeder Akt der Monarchie, der zu Veränderungen führte, die den Interessen brasilianischer Bauern und Sklavenhalter ernsthaft schaden würden, dem Grafen von Eu und Prinzessin Isabel anvertraut wurde, um die Thronfolger mit einer neuen Welt zu verbinden und das, in dem der Kaiser die Dritte Herrschaft leitete und in dem er seine Chips setzte.
„Der Paraguay-Krieg hat mir einige gute Erinnerungen hinterlassen; aber es hat mich intellektuell am Boden zerstört“ – Conde d'Eu
